Si está en la posición de comprar monitores de visualización médica para aplicaciones de diagnóstico, aquí hay un acrónimo que no puede permitirse ignorar: DICOM.
Gestionado por la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA) en asociación con el American College of Radiology (ACR), la imagen digital y las comunicaciones en medicina (DICOM) es el estándar internacional de cómo adquiridas imágenes médicas a través de diversas modalidades y almacenadas dentro de un archivo de imágenes y un archivo de imágenes y sistema de comunicaciones (PACS) debe mostrarse digitalmente para obtener los mejores resultados del paciente.
Específicamente, este conjunto de pautas se centra en:
- Luminancia (brillo)
- Contraste (gama aceptada de grises y negros)
DICOM establece un rango de valores para el brillo y el contraste de que los valores de píxeles de las imágenes digitales deben asignarse dentro de una pantalla. Hay dos razones para esto:
- Lograr las representaciones más fieles de la mejor calidad de las imágenes médicas en una pantalla
- Establecer vistas consistentes de las imágenes en las pantallas en las empresas de atención médica, independientemente de las ubicaciones de las estaciones de trabajo de radiología, para reducir los errores
El objetivo final del estándar DICOM es, por supuesto, un alto nivel de precisión en la interpretación de imágenes.
Cómo funciona
Los valores de brillo y contraste se presentan a lo largo de una curva en la adhesión a la forma en que funciona el ojo humano. A medida que aumentan los niveles de brillo, necesitamos un mayor contraste y una gama más amplia de grises para poder detectar las sutilezas observadas en las imágenes médicas. Una tabla de búsqueda (LUT) mapea los valores grises con el brillo necesario.
Esto hace que DICOM sea un estándar verdaderamente objetivo. La forma en que los radiólogos ven imágenes médicas no se basan en la preferencia individual del usuario, una pantalla específica o una modalidad de imagen particular. En cambio, se trata de mediciones de valores de píxeles y modelos de cómo los humanos perciben el contraste en diferentes niveles de brillo.
Aquí hay un ejemplo del resultado final. Como puede ver, una imagen compatible con DICOM es superior a una imagen que no lo es.
Escala de grises versus color
Todo lo que se discutió hasta ahora se refiere a la función de visualización estándar de escala de grises DICOM (GSDF). Hasta la fecha, el estándar DICOM solo cubre la presentación digital de imágenes en escala de grises.
Pero eso está cambiando pronto.
Las imágenes en color son una parte cada vez más importante del proceso de diagnóstico para muchas modalidades y aplicaciones. Actualmente, los radiólogos tienen que usar el DICOM GSDF, o peor, monitores de visualización de color de grado de consumo, para ver e interpretar imágenes en color. Ambas opciones son inadecuadas. Es por eso que se ha recomendado la función de pantalla estándar de color DICOM (CSDF) y está en revisión.
Calibración
Además de dictar cómo se presentan imágenes médicas en las pantallas, DICOM también gobierna cómo se debe realizar la calibración. La calibración es el proceso de llevar a un monitor a cumplir con el estándar DICOM y mantener ese cumplimiento a largo plazo.
La calibración continua es necesaria debido a los cambios en las condiciones ambientales en torno a las estaciones de trabajo de radiología que afectan el brillo y la visibilidad de los detalles en las imágenes. Y, si los radiólogos usan pantallas de consumo, el brillo del monitor se degrada con el tiempo.
Los usuarios de monitores de visualización de consumidores tienen una batalla más cuesta arriba en el cumplimiento de DICOM. Estos monitores no salen del estante ya calibrados a los estándares DICOM. Esto no es ideal por las siguientes razones:
- Los radiólogos tienen que interrumpir su flujo de trabajo y concentración para calibrar manualmente estos monitores y verificar con frecuencia su estado, lo que distrae y toma un tiempo valioso lejos de la interpretación de la imagen.
- Presenta el riesgo de error humano.
- Si la pantalla del consumidor no tiene el rango para ver las imágenes correctamente y los medios para mantener la consistencia, estas inestabilidades pueden invalidar los esfuerzos de calibración y causar detalles en las imágenes se pierden.
Por otro lado, los monitores de pantalla de diagnóstico ya están calibrados y La calibración adicional es automática. Los sensores se integran en la parte delantera de la pantalla, donde miden el brillo desde la dirección en que los radiólogos ven imágenes, en lugar de medir únicamente desde la salida de la luz de fondo del monitor. Con un alto nivel de precisión, estos sensores fijos miden los cambios en la luminancia de las condiciones ambientales y hacen ajustes en tiempo real a la presentación de imágenes. También pueden almacenar y rastrear las mediciones de calibración a lo largo de la vida útil de la pantalla, lo que proporciona registros útiles en caso de una disputa legal. La facilidad y la automatización de la calibración de DICOM es solo una de las muchas razones por las cuales Las pantallas médicas son una opción superior para las pantallas de los consumidores.
En resumen, al mantener la conciencia y el cumplimiento del estándar DICOM y al seleccionar un monitor de visualización médico que maneja la calibración de su equipo de radiología, puede disfrutar de una mayor confianza de diagnóstico y estar seguro de que los pacientes se beneficiarán del acceso a imágenes de mejor calidad.
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